Secondo la legge federale, l’Australia ha istituito un’area chiamata il Santuario delle balene australiano che protegge balene, delfini e foche. L’area si estende in parti dell’Antartico, che l’Australia ha rivendicato.
Il Giappone non riconosce la rivendicazione dell’Australia nei confronti dei territori antartici e la ignora.
Nel 2010, l’Australia ha portato il Giappone alla Corte internazionale di giustizia, accusandolo di caccia commerciale illegale. Questo caso ha portato alla sentenza del 2014 che ha costretto il Giappone a cancellare Jarpa II.
Nel 2015, una corte australiana ha multato la compagnia di baleniere giapponese Kyodo Senpaku di 1 milione di dollari australiani, o $ 750.000 ai tassi di cambio correnti, dopo aver scoperto che era in oltraggio alla corte. La punizione, tuttavia, non è applicabile senza la cooperazione del governo giapponese.
Il professor Rothwell ha spiegato che il governo australiano non è ben disposto a cedere.
“Se un caso che cercasse di far rispettare la legge australiana è andato avanti alla Corte internazionale di giustizia, la rivendicazione dell’Australia nel territorio dell’Antartico potrebbe essere contestata direttamente”, ha detto.
“Questo non è qualcosa che l’Australia vuole che accada”.
“La ricerca scientifica, in questo contesto, dovrebbe concentrarsi soprattutto sull’analisi e la ricerca di soluzioni che salvino le balene da tutte queste minacce, e non portando a terra i loro cadaveri dopo atroci sofferenze. Gli oceani, nascondono rischi ovunque per balene e cetacei in genere: non solo la caccia a ‘scopi scientifici’, ma anche il bycatch, la cattura accidentale, che uccide almeno 300.000 balene e delfini ogni anno, la collisione con le navi, e l’inquinamento con l’ingestione di microplastiche”, ha spiegato il Wwf.