La Superluna stasera promette già di regalare momenti di grande fascinazione a tutti gli amanti dell’astronomia e degli scenari romantici (com’era già stato anticipato lo scorso 5 novembre), a tal punto che sui social network è già iniziato l’hype generale in attesa del grande evento. Ma di cosa si tratta nello specifico, e perché ha creato tutta questa fermentazione? La Superluna altro non è che il momento in cui avviene il perigeo lunare.
In altre parole, l’esatto punto in cui l’orbita della Luna raggiunge il punto di massima vicinanza rispetto alla Terra. Per questa ragione la notte della Superluna è possibile ammirare il nostro satellite da una prospettiva assolutamente spettacolare, poiché quest’ultimo risulterà all’osservatore grande il 14% in più rispetto alle normali condizioni.
Inoltre l’appropinquarsi della Luna al nostro pianeta la renderà anche estremamente più luminosa (il 30% in più del solito), permettendo così un’osservazione “in alta definizione” del cosiddetto astro d’argento. A rendere il tutto così speciale è anche la frequenza con la quale avviene il perigeo lunare: l’ultima volta che si erano verificate queste condizioni correva l’anno 1948.
A questi presupposti è dunque semplice comprendere perché il fenomeno della Superluna abbia elettrizzato gli animi non soltanto degli addetti ai lavori, ma anche dei semplici curiosi: l’occasione di poter contemplare una tale meraviglia della Natura in maniera così nitida e spettacolare è, se non irripetibile nell’arco di un’intera vita, comunque rarissima.
Ovviamente – risulta quasi pleonastico doverlo specificare – si tratta solamente di un gioco di ottica. Ma quando ci sarà la Superluna esattamente? Il fenomeno inizierà ad essere ben visibile tra le otto e le nove di questa sera, a circa tre ore dal sorgere del satellite dalla linea dell’orizzonte (previsto per le 17:18). Il perigeo verrà raggiunto esattamente alle 00:21, quando la Luna si troverà a 356.508 chilometri dalla Terra.
L’occasione, come già detto, è ghiotta: la prossima volta in cui si verificheranno queste condizioni il calendario segnerà la data del 25 novembre 2052; va da sé che perderla ora significherebbe dover aspettare altri 36 anni. E chi teme di non riuscire a godersela appieno senza un telescopio, può stare tranquillo: anche il direttore dell’osservatorio napoletano di Capodimonte dell’Istituto nazionale di astrofisica, Massimo Della Valle, ha dichiarato che la guarderebbe rigorosamente ad occhio nudo perché: “Si apprezzano mari e crateri“.
L’appuntamento è dunque fissato per questa sera, quando la Luna si travestirà per l’occasione da Superluna, offrendoci un ennesima opportunità di assistere alle meraviglie cosmiche che si celano in bella vista là fuori; così vicine, così lontane.