Il caso di Zhenhao Zou ha sconvolto l’opinione pubblica e la comunità accademica internazionale. Zou, uno studente di ingegneria di 28 anni, è stato condannato per aver commesso gravi reati tra Londra e la Cina.
Il tribunale di Londra ha emesso la sentenza il 5 marzo 2025, dichiarandolo colpevole di numerosi atti illeciti commessi dal 2019 al 2023. Le accuse contro Zou sono estremamente gravi, e lo hanno portato a essere considerato uno dei trasgressori più pericolosi del Regno Unito. In totale, è stato riconosciuto responsabile di undici capi d’accusa, con due di essi legati a una sola persona.
Nonostante il numero delle persone coinvolte sia stato limitato a due, la polizia metropolitana ha dichiarato che oltre 50 individui potrebbero essere stati danneggiati, sebbene non siano stati ancora formalmente identificati. Un numero che, se confermato, renderebbe Zou uno dei trasgressori più prolifici nella storia recente.
L’indagine ha rivelato che Zou usava metodi estremamente subdoli per rendere le sue prede vulnerabili e incapaci di opporsi alle sue azioni. Le persone venivano rese incapaci di difendersi prima di essere sfruttate, e l’imputato aveva l’abitudine di registrare i suoi atti con telecamere nascoste o portatili, filmando gli eventi come un “souvenir” per se stesso.
Inoltre, l’uomo aveva creato una scatola di trofei, in cui conservava gli oggetti personali delle sue prede, come dimostrato dalla polizia che ha trovato e catalogato questi effetti durante le indagini.
Il caso ha destato indignazione e preoccupazione, non solo per la gravità dei reati, ma anche per il fatto che Zou, pur essendo stato accusato di atti così gravi, ha negato la sua responsabilità, sostenendo che le interazioni fossero consensuali. Le prove raccolte dalle forze dell’ordine, tra cui i filmati degli abusi, hanno tuttavia smontato completamente la sua difesa.
L’inchiesta ha rivelato dettagli inquietanti sul modus operandi di Zou. Dopo aver studiato ingegneria meccanica alla Queen’s University di Belfast, si è trasferito a Londra nel 2019 per un master e successivamente per un dottorato alla University College London (UCL). Durante il suo soggiorno a Londra e nelle sue visite in Cina, ha perpetrato numerosi illeciti senza essere scoperto fino a quando le indagini non sono riuscite a identificarlo e incriminarlo.
La polizia ha fatto appello a chiunque pensi di essere stato coinvolto in queste situazioni a farsi avanti, per garantire che tutte le sue azioni vengano portate alla luce. Un aspetto che ha sollevato particolari preoccupazioni riguarda l’aspetto psicologico delle persone coinvolte. In molti casi, infatti, gli individui potrebbero non ricordare quanto accaduto a causa dell’effetto delle sostanze somministrate, come sottolineato dal comandante della polizia metropolitana Kevin Southworth.
In molti di questi reati, Zou ha fatto di tutto per assicurarsi che le sue prede non potessero resistere o ricordare gli eventi, creando una situazione di totale impotenza. Zhenhao Zou è stato anche condannato per possesso di materiale pornografico estremo e per il possesso di sostanze con l’intento di commettere reati. Il giudice ha rinviato la decisione sulla condanna finale a giugno 2025, ma la comunità accademica e la società in generale attendono con ansia che vengano prese le giuste misure nei confronti di un uomo che ha perpetrato atti così gravi e ha creato danni irreparabili per le sue prede.