Questa è una delle tante storie che raccontano dei danni causati dalla pandemia da Covid-19 e allo stesso tempo è una storia di amore, forza e coraggio. La protagonista è Jyoti Kumari Paswan, una ragazza indiana di 15 anni e l’amore che ha dimostrato è per suo padre Mohan Paswan, un guidatore di risciò a Gurugram, vicino a New Delhi.
Mohan a fine gennaio era rimasto disoccupato a causa di un incidente stradale che gli ha lesionato gravemente un ginocchio: non potendo più lavorare si era ritrovato senza soldi ed era anche stato sfrattato dall’alloggio in cui viveva. Il lockdown dovuto al coronavirus aveva peggiorato la sua situazione, lasciandolo completamente isolato dalla sua famiglia e impedendogli di tornare nel suo paese d’origine, Darbhanga (Bihar), dove ha casa e almeno il figlio maggiore ha un lavoro.
A riportarlo a casa ci ha pensato sua figlia Jyoti, di soli 15 anni. Non potendo prendere nessun mezzo pubblico, la ragazza ha usato tutti i risparmi di famiglia, 2.000 rupie (25 euro), per comprare una bicicletta usata, ha messo il padre invalido sul sellino posteriore e, pedalando per 100 km al giorno, ha percorso i 1.200 km di distanza dal loro villaggio. “Dovevamo assolutamente tornare, ma la mancanza di autobus e treni non ci permetteva di muoverci: mia figlia è forte e intraprendente e ha deciso tutto da sola”, ha dichiarato il padre orgoglioso dal centro di quarantena in cui i due sono stati isolati.
Per un breve tratto sono stati aiutati da un camionista, ma il resto della strada è pesato sulle gambe di Jyoti che, grazie alla sua performance ciclistica, ha attirato le attenzioni della federazione ciclistica indiana.
Il presidente della federazione ciclistica, Onkar Singh, l’ha convocata per un provino: “Siamo convinti che in lei ci sia del grande potenziale, al di là della spinta emotiva che le aveva dato l’affetto per il padre”. Jyoti ha accettato con la richiesta di poter continuare a studiare.
La sua storia non ha impressionato solo il mondo dello sport, ha fatto il giro del web e perfino Ivanka Trump, la figlia del presidente statunitense, ha voluto dedicarle un tweet definendola “un meraviglioso esempio di tenacia“.