In Italia la prima persona ad aver contratto il coronavirus Sars-CoV-2 non sarebbe Mattia, il cosidetto “Paziente 1” di Codogno, ma un bambino di soli 4 anni della provincia di Milano. La conferma arriva dai ricercatori della stessa Università milanese, che negli scorsi giorni hanno rianalizzato il tampone a cui era stato sottoposto il bambino. I risultati sono stati pubblicati sul sito dei Cdc americani, ovveri i centri per il controllo delle malattie infettive.
Nella fattispecie il bimbo in questione avrebbe contratto il Covid-19 a novembre 2019, poi il 5 dicembre di quello stesso anno si recò in pronto soccorso con problemi respiratori. A questo punto i sanitari sottoposero l’infante al tampone per verificare la sua positività al morbillo (allora non si sapeva ancora dell’esistenza di Sars-CoV-2). Le nuove analisi condotte su quel campione hanno rilevato la presenza di tracce riconducibili proprio al Sars-Cov-2 del ceppo di Wuhan.
Campione conservato a -80 gradi
In tutti questi mesi il campione è stato conservato in alcuni frigoriferi speciali alla temperatura di -80 gradi. Ciò sarebbe servito proprio a monitorare la diffusione del morbillo nel nostro Paese. I ricercatori si sono però chiesti se quel malanno identificato non fosse appunto dovuto al Covid-19, così si è deciso rianalizzare tutti i 39 campioni contenuti nel freezer. Di questi, appunto, uno è risultato positivo al Sars-CoV-2. I ricercatori hanno anche spiegato che non può trattarsi di una contaminazione avvenuta successivamente alla conservazione del tampone in quanto “quel laboratorio è stato chiuso a marzo e non ha mai fatto analisi di tamponi Covid”.
Questa è la spiegazione che ha dato Mario Raviglione, uno degli autori dello studio in questione. Finora le sequenze di Sars-Cov-2 registrate nel mondo fanno pensare che questo patogeno sia comparso in Cina proprio intorno ai mesi di ottobre-novembre del 2019, poi da qui il patogeno si sarebbe diffuso prima nella megalopoli di Wuhan e conseguentemente nel resto nel mondo.
Un particolare non di poco conto riguarda anche la famiglia del bimbo milanese, che non aveva mai viaggiato all’estero, men che meno in Cina. I ricercatori concludono dicendo che molto probabilmente anche nel Nord Italia il Covid-19 era presente almeno da novembre 2019 ed è stato confuso con i sintomi dovuti all’influenza. L’Istituto Superiore di Sanità, come ricorda il quotidiano Repubblica sulle sue pagine online, aveva già trovato campioni del Covid nelle acque reflue di Milano e Torino il 18 dicembre 2019 e a Bologna il 29 gennaio 2020.