Gli archeologi hanno fatto una scoperta sensazionale, Il bambino di 29.000 anni ‘Pangpond‘ cambia le convinzioni sulla preistoria della Thailandia. Lo scheletro del bambino è stato scoperto in una grotta nel sito archeologico di Tham Din, nel parco nazionale Khao Sam Roi Yot, noto per la sua arte rupestre preistorica.
Gli archeologi in Thailandia hanno trovato lo scheletro umano più antico del Paese: un bambino di 29.000 anni, affettuosamente soprannominato Pangpond, come un amato personaggio dei cartoni animati thailandesi. L’annuncio della scoperta archeologica è stato fatto in una conferenza stampa tenuta dal Dipartimento delle Belle Arti e dal Dipartimento dei Parchi Nazionali, della Fauna Selvatica e della Conservazione delle Piante del governo thailandese.
“Si tratta di una scoperta rivoluzionaria che cambierà la nostra comprensione della presenza umana primitiva nel Sud-est asiatico”- ha affermato Phnombootra Chandrajoti, direttore generale del Dipartimento di belle arti della Thailandia, afferma il dipartimento. Lo scheletro è stato scoperto all’interno della grotta di Din, situata nel parco nazionale Khao Sam Roi Yot, un sito rinomato per la sua arte rupestre preistorica. Sepolto a circa due metri sotto il pavimento della grotta, si ritiene che Pangpond avesse tra i sei e gli otto anni al momento del decesso, dopo aver subito una sepoltura rituale.
Il corpo è stato trovato disteso sulla schiena con braccia e gambe vicine al corpo, il che suggerisce che il bambino potrebbe essere stato avvolto o legato prima della sepoltura. “Il corpo è stato accuratamente sistemato e circondato da pietre, il che indica un livello di rispetto e cura nel processo di sepoltura”- ha affermato un archeologo del Dipartimento di Belle Arti.
Carbone e cenere trovati vicino al luogo di sepoltura suggeriscono che un fuoco sia stato acceso durante il processo di sepoltura, potenzialmente per scoraggiare gli animali selvatici, nonché per mascherare gli odori di decomposizione. I ricercatori suggeriscono che il fuoco potrebbe aver avuto molteplici scopi durante la sepoltura, indicando una relazione tra i vivi e i deceduti, dove il fuoco potrebbe simboleggiare una forma di purificazione o transizione verso l’aldilà.
Il sito di Tham Din ha attirato per la prima volta l’attenzione degli studiosi nel 1996 per le sue antiche pitture rupestri. Gli archeologi studiano il sito dal 2020, concentrandosi sulle pitture preistoriche in ocra rossa sulle pareti della grotta. Nel 2022, un ulteriore interesse per il sito è stato suscitato dalla scoperta dello scheletro di Pangpond.
La datazione al radiocarbonio indica che il bambino è vissuto circa 29.000 anni fa, durante il tardo Pleistocene. Pangpond è lo scheletro umano più antico mai scoperto in Thailandia, contribuendo alla nostra comprensione dell’evoluzione umana nella regione. Dipinti in ocra rossa adornano le pareti e i soffitti della grotta, raffigurando esseri umani che cacciano animali come cervi e scimmie con archi e frecce, fornendo ulteriori prove dell’attività umana nella zona.