Nella popolazione mondiale è in forte aumento il rischio di insufficienza cardiaca. L’insufficienza cardiaca è caratterizzata dall’incapacità del cuore di fornire una quantità adeguata di sangue rispetto alle normali esigenze dell’organismo.
Secondo un recente studio condotto da un team di ricercatori canadesi e pubblicato su Circulation, il rischio di insufficienza cardiaca e di malattie cardiovascolari, a parità di età, è maggiore tra coloro che in età infantile hanno dovuto affrontare un cancro. In particolare, il rischio sarebbe tre volte più elevato. La motivazione è legata all’impatto che i farmaci utilizzati per trattare il cancro hanno sul cuore.
Per arrivare a questa conclusione i ricercatori hanno monitorato un campione costituito da 43.000 bambini.
Paul Nathan, professore e oncologo presso il The Hospital for Sick Children di Toronto, e i suoi colleghi ricercatori hanno consultato un registro pediatrico per il cancro denominato Pediatric Oncology Group of Ontario Networked Information System, concentrandosi su 7.289 pazienti a cui era stato diagnosticato un cancro prima dei 18 anni e che sono sopravvissuti per almeno 5 anni. Per ognuno di questi sono state individuate 5 persone che non avevano sofferto di cancro, simili per sesso, età, città di residenza, che hanno costituito un gruppo di controllo.
Al termine dei dieci anni di monitoraggio, i ricercatori hanno osservato che 203 sopravvissuti (il 2,8%) hanno avuto successivamente uno o più eventi cardiaci rispetto a 331 persone del gruppo di controllo (lo 0,9%). Paul Nathan ha commentato: “È possibile che i futuri trattamenti contro il cancro saranno meno dannosi per il cuore. Al momento non è possibile eliminare i farmaci cardio-tossici che sono indispensabili per curare il tumore. I medici devono quindi essere consapevoli dei rischi che essi comportano”.
Prashant Vaishnava, cardiologo presso il Mount Sinai Hospital di New York City. ha aggiunto: “È ormai un tema ricorrente in medicina: visto che i pazienti sopravvivono a malattie che una volta sarebbero state fatali, anche per questi pazienti ci si concentra sempre di più sulla gestione delle condizioni presenti nella popolazione in generale”.