Max Mariola è uno degli chef più seguiti e amati in Italia, con una community di circa 9 milioni di follower che lo segue assiduamente su piattaforme come TikTok, Instagram, Facebook e YouTube. La sua fama è cresciuta esponenzialmente, culminando nell’apertura di un nuovo ristorante a Milano, nella prestigiosa zona di Brera, nonostante le sue origini romane. La scelta di Milano è stata motivata dalla sua convinzione che “A Milano lavorano tutti meglio“, una dichiarazione che ha suscitato discussioni ma che riflette il suo desiderio di eccellenza.
Il ristorante, che porta il suo nome, è stato al centro di recenti polemiche per i prezzi ritenuti elevati da alcuni critici, in particolare per la carbonara offerta a 28 euro. Mariola difende i suoi prezzi spiegando che, nel suo ristorante, la carbonara non è solo un piatto, ma un vero e proprio spettacolo preparato direttamente al tavolo, giustificando così un costo superiore rispetto alla media. Il prezzo medio di una cena nel suo locale si attesta sui 60 euro a persona, bevande incluse, cifra che considera adeguata in relazione ai costi di gestione in una zona costosa come Brera.
La carriera di Mariola nel mondo della cucina ha avuto inizi umili. A soli 14 anni esprimeva già il desiderio di diventare cuoco, ma fu indirizzato dal padre verso l’azienda di famiglia, specializzata nella restaurazione di oggetti in metallo prezioso. Dopo la scomparsa improvvisa del padre, all’età di 22 anni, decise di dedicarsi alla sua passione per la cucina, iniziando da ruoli umili e autofinanziandosi attraverso una scuola di cucina privata. Questa esperienza gli ha insegnato il valore di “partire dal basso” per comprendere realmente il funzionamento di una cucina professionale.
La svolta nella sua carriera è arrivata grazie al supporto di sua moglie, che lo ha incoraggiato a sfruttare i social media come canali per la divulgazione del suo talento culinario. L’inizio nel 2018 con video su Facebook e YouTube si è trasformato in un successo che ha poi spinto Mariola a esplorare nuovi formati e piattaforme, come TikTok, nonostante le sue perplessità iniziali legate all’età e al cambiamento nel formato dei video.
Oltre alla cucina, Mariola si è cimentato nella scrittura di un libro e nell’organizzazione di eventi, che rappresentano attualmente la sua principale fonte di reddito. Sebbene il libro non abbia fruttato quanto sperato, resta una soddisfazione personale. L’integrità di Mariola emerge chiaramente quando parla delle scelte fatte in termini di sponsorizzazioni e promozioni: nel 2018 ha rifiutato un’offerta economica sostanziosa per rimanere fedele ai suoi principi e promuovere solo prodotti in cui crede realmente.