L’artista cinese Li Hongbo ha da poco aperto la sua ultima esposizione con circa tre dozzine di opere. Le opere di Li ricordano antiche sculture greco-romane, veri e propri busti in stile neo-classico raffiguranti personaggi di importanza storica. Ma è solo toccando i busti che ci si rende conto di quanto queste opere d’arte siano impressionanti e fuori dal comune: i busti infatti sono estendibili. Tutto ciò è possibile perché sono costituiti semplicemente da tantissimi (e sottilissimi) fogli di carta che estendendosi a fisarmonica, distorcono la realtà della scultura stessa e lasciano senza fiato chi li ammira.
La tecnica utilizzata dall’artista, è la stessa che tradizionalmente i cinesi utilizzavano per comporre le famose lanterne rosse di cara. Soltanto che, a differenza dei piccoli giochi cinesi, per costruire una delle sue opere ci vogliono in media dai 7.000 agli 8.000 fogli di carta. Una volta incollati meticolosamente tutti gli ottomila fogli di carta, infatti, con grande pazienza Li scolpisce la carta proprio come si farebbe usualmente con il marmo o la pietra. Tuttavia, anche se si tratta pur sempre di carta, non è facile “attivare il potere magico della statua”; si, perché, un’opera finita può pesare anche più di 30 chili.
Il signor Li ama le sue opere ed ama fare l’artista anche se tutto è nato per gioco; anche la sua arte non è altro che un gioco. Egli ci tiene a far rimanere chiunque la guardi a bocca aperta. Stupire è il sinonimo dell’arte infatti, come spesso ha dichiarato. “Quando la gente guarda una scatola, pensa soltanto che sia una scatola. Ma non sa che in realtà può diventare qualcos’altro”. In effetti il signor Hongbo non si è sempre dedicato ai busti complessi; è partito da scatole e oggetti molto più semplici, come pistole che non sparavano e burattini che si muovevano.
Le sue opere, pur essendo semplice carta, hanno un costo abbastanza elevato. Tra quelle che si sono vendute, infatti, si calcola una media che oscilla dai diecimila ai cinquantamila dollari al pezzo. Ma in fondo, pur essendo il prezzo elevato, chi rinuncerebbe ad avere un piccolo pezzo di magia in casa?