Dopo la lunga pausa natalizia ritornano in campo le venti squadre di serie A per la diciassettesima giornata del massimo campionato. Le gare si disputeranno il giorno dell’Epifania, con il solo anticipo Lazio – Sampdoria lunedì 5. Si ripropone la corsa a due tra la Juventus e la Roma, con i bianconeri in vantaggio di 3 punti in virtù della vittoria nello scontro diretto di Torino. Per il terzo posto, che consente la qualificazione ai preliminari della prossima Champions League, bagarre tra 9 squadre in soli sei punti.
Saranno i nerazzurri di Roberto Mancini ad affrontare la capolista Juventus allo stadium nel posticipo serale del giorno dell’Epifania. I bianconeri hanno tutti gli uomini a disposizione tranne gli infortunati di lungo termine Asamoah, Romulo e Barzagli in via di recupero. Tra i nerazzurri, orfani di Nagatomo partito per la Coppa d’Asia, si attende il transfer per il nuovo arrivo Podolski. La Juventus potrà giocare conoscendo il risultato della Roma, mentre per l’Inter si tratta ancora una volta di una partita decisiva per poter rientrare nella corsa al terzo posto, distante 6 punti.
Nel lunch match la Roma cercherà la vittoria ad Udine per mettere pressione alla capolista Juventus. Rudi Garcia dovrà ridisegnare la sua squadra alla luce delle assenze per la Coppa d’Africa di Keita e Gervinho. Incerta anche la presenza di capitan Totti. Gli uomini di Stramaccioni cercheranno di continuare il buon inizio di stagione che li vedono in corsa per il terzo posto.
Nella corsa al terzo posto spicca la partita tra Lazio e Sampdoria in programma nell’anticipo di lunedì sera. Entrambe le squadre sono al terzo posto a quota 27 insieme al Napoli. Tra i doriani non ci sarà Gabbiadini, ormai prossimo a diventare un giocatore del Napoli. I partenopei non potranno comunque schierare l’ex doriano, poiché squalificato, nella trasferta di Cesena. Dopo la vittoria in Supercoppa contro la Juventus, gli uomini di Benitez si rituffano nel campionato alla ricerca del break decisivo per scrollarsi di dosso le inseguitrici per il terzo posto Champions. Contro il Cesena il Napoli dovrà cambiare quella mentalità che lo vede soffrire con le cosiddette provinciali.
Nelle altre gare, il Genoa rivelazione di inizio campionato, ospiterà l’Atalanta per riprendere la corsa al terzo posto, interrotta dopo le due sconfitte nelle ultime due giornate. A San Siro, il Milan del dopo Torres, ospita il Sassuolo. Nei rossoneri potrebbe esordire il nuovo arrivo Alessio Cerci dopo la risoluzione delle questioni burocratiche di tesseramento. La Fiorentina di Vincenzo Montella farà visita al fanalino di coda Parma. Concludono il programma Empoli – Verona, Chievo – Torino e Palermo – Cagliari, con la prima panchina di Zola sulla panchina sarda dopo l’esonero di Zeman.