La salsa di pomodoro è in grado di attivare i batteri “buoni” dell’intestino. A sostenere questa tesi sono gli esiti di una ricerca spagnola condotta dall’Universitat Politècnica de València, pubblicata sul Journal of Functional Foods.
Secondo i ricercatori iberici, la salsa di pomodoro stimolerebbe la funzionalità di alcuni batteri buoni presenti nell’intestino come il Lactobacillus reuteri. Questo effetto non dipenderebbe esclusivamente dalla quantità di componenti bioattivi in essa contenuti, ma anche dai cambiamenti che i cosiddetti “alimenti funzionali” subiscono durante il processo digestivo.
Gli studiosi hanno infatti monitorato l’azione di alcuni antiossidanti in tutto il tratto digerente. A finire sotto la lente sono stati i composti fenolici e il licopene. I ricercatori si sono focalizzati su quello che è il loro influsso sulla vitalità del lactobacillus reuteri. Si è così scoperto che questi antiossidanti preservano il microrganismo probiotico dalla perdita di vitalità comunemente riscontrabile durante il processo digestivo.
Il simbolo della cucina italiana, e più in generale della dieta mediterranea, ha però dimostrato il suo massimo effetto benefico solo se cotto. In altri termini si è scoperto che la cottura rende il licopene più resistente. Sopravvivendo più a lungo durante la fase digestiva, è anche più facilmente assimilabile dall’organismo, stimolando l’attività e la crescita dei batteri buoni.
“Abbiamo così scoperto che servire pasti ricchi di probiotici con salsa di pomodoro cotta aumenta l’effetto probiotico, oltre a provocare una progressiva isomerizzazione del licopene del pomodoro, cosa che porta a una maggiore bioaccessibilità finale di questo carotenoide» ha concluso la ricercatrice Ana Belén Heredia. Già in passato la salsa di pomodoro era stata definita un concentrato di salute, ricco di sostanze benefiche alla nostra salute come i polifenoli. E dopo aver scoperto la sua capacità di prevenire i problemi alla prostata, oggi sappiamo anche che migliora la funzionalità intestinale. L’unica accortezza sarebbe però quella di consumare la salsa a patto che sia stata cotta per almeno mezz’ora.