Un’offerta non richiesta da parte di un gruppo di investitori guidato da Elon Musk ha complicato ulteriormente i piani di Sam Altman di trasformare OpenAI in una società a scopo di lucro. L’offerta, pari a ben 97,4 miliardi di dollari, mette in luce le divergenze sempre più profonde tra i due cofondatori di OpenAI sulla direzione futura dell’azienda che sta dietro a ChatGPT.
Musk, tramite il suo avvocato Marc Toberoff, ha presentato lunedì una proposta di acquisto per tutti gli asset della non-profit che controlla OpenAI. L’offerta giunge in un momento delicato per Altman, che sta cercando di completare la transizione di OpenAI da organizzazione non-profit a una società a scopo di lucro. Questo cambiamento dovrebbe essere supportato da un investimento significativo attraverso una joint venture denominata Stargate, che prevede fino a 500 miliardi di dollari per finanziare l’infrastruttura legata all’intelligenza artificiale.
L’offerta di Musk aggiunge una complicazione non da poco a questo ambizioso progetto. Nella sua dichiarazione, Musk ha ribadito l’importanza di mantenere OpenAI come un ente focalizzato sulla sicurezza e l’open-source: “È il momento che OpenAI ritorni ad essere quella forza per il bene pubblico che era un tempo,” ha dichiarato, enfatizzando il suo impegno per garantire che questa visione si realizzi.
La risposta di Altman non si è fatta attendere. L’CEO di OpenAI ha reagito ironicamente a Musk su X (ex Twitter), suggerendo di acquistare la piattaforma di social media per 9,74 miliardi di dollari, utilizzando un gioco di parole sul prezzo offerto per OpenAI. La controversia tra i due fondatori risale a quando Musk lasciò OpenAI nel 2018, poco dopo che Altman divenne CEO. Nel 2019, OpenAI ha creato una sussidiaria a scopo di lucro, aprendo la strada a investimenti significativi da parte di Microsoft e altri finanziatori.
Da allora, Altman ha cercato di portare l’azienda verso una struttura completamente a scopo di lucro, ma il processo è complicato dal fatto che la non-profit detiene ancora una parte significativa della proprietà. La proposta di Musk potrebbe significare che chi controlla la non-profit ottenga una grande fetta dell’azienda che verrà a formarsi, con implicazioni notevoli sul valore e sulla governance futura di OpenAI.
L’offerta di Musk è supportata dalla sua compagnia xAI, specializzata nell’intelligenza artificiale (es. Grok), che potrebbe fondersi con OpenAI in caso di successo della trattativa. Oltre a xAI, l’offerta ha ricevuto il supporto di importanti investitori come Valor Equity Partners, Baron Capital e Atreides Management, nonché di Ari Emanuel, CEO di Endeavor. Musk ha accusato OpenAI di aver tradito la sua missione iniziale come organizzazione benefica, trasformandosi in una entità focalizzata sul profitto e di aver collaborato con Microsoft per dominare lo sviluppo dell’intelligenza artificiale.
A gennaio, Toberoff ha inviato una lettera agli avvocati generali della California e del Delaware, chiedendo che venga aperta una gara per determinare il valore equo delle risorse della non-profit, sostenendo che OpenAI stia sottovalutando il valore del proprio asset durante il processo di trasformazione. OpenAI ha definito le accuse di Musk infondate, dichiarando che la non-profit riceverà un giusto compenso per la sua quota nella sussidiaria a scopo di lucro.
Inoltre, ha rilasciato documenti che mostrano come Musk, in passato, avesse sostenuto l’idea di trasformare OpenAI in una società a scopo di lucro, ma avesse abbandonato il progetto a causa dell’incapacità di ottenere il controllo dell’azienda. La disputa tra Musk e Altman avrà sicuramente un impatto sul futuro di OpenAI e sulla sua transizione verso un modello di business completamente a scopo di lucro. Con una valutazione di 157 miliardi di dollari e un potenziale nuovo round di finanziamento che potrebbe spingere il valore di OpenAI fino a 300 miliardi, le incertezze legate alla proposta di Musk potrebbero rallentare il progresso del progetto Stargate, che ha già suscitato preoccupazioni tra i rivali, come Meta Platforms. Nonostante le difficoltà, Altman ha dichiarato di voler completare la transizione entro il 2026, con l’obiettivo di raccogliere 6,6 miliardi di dollari entro la fine dell’anno. Tuttavia, se l’offerta di Musk dovesse concretizzarsi, la dinamica dell’industria dell’intelligenza artificiale potrebbe cambiare drasticamente, con Musk in una posizione di forza per influenzare le decisioni relative alla futura evoluzione di OpenAI.