“Ni no Kuni II” è il seguito di un Japan RPG che venne premiato, sia dalla critica che dai giocatori, con voti e commenti da capolavoro: in questo nuovo titolo è uscito di scena lo studio Ghibli il quale, assieme a Level 5, aveva prodotto il primo capitolo, ma alcuni dei migliori artisti di anime sono rimasti ed hanno contribuito a creare un seguito che ha tutti i requisiti per essere anch’esso una perla.
In “Ni no Kuni II” tutto parte dalle premesse di uno scenario di pace tra i cinque regni, ma lo scenario tranquillo verrà presto minato da eventi provenienti da altri domini e da creature che distruggeranno l’idilliaco quadro di partenza. I protagonisti cambieranno aria e si trasferiranno in un altro regno per evitare un colpo di stato. Da qui comincia un’avventura che si svilupperà ampiamente per decine di ore di gioco.
I combattimenti sono diventati più rapidi e veloci rispetto alla media dei turni e della tattica dei giochi giapponesi, più simili a quelli di giochi di tipo “hack and slash”, con sistemi di puntamento immediati e lotta in simultanea, senza però tralasciare molti aspetti dei JRPG, come le combo ed i poteri speciali in grado di sovvertire gli esiti delle battaglie.
I dungeon e i sotterranei sono labirintici e propongono ambienti molto diversi, ricchi di particolari e di creature da combattere. All’esterno, specialmente nella confusione delle città, l’ambiente cambia molto e tutto fa risaltare il personaggio, molto più grande rispetto alle strutture presenti, come accade nei giochi di strategia. Il mondo viene visualizzato dall’alto ed è molto colorato e ricco di particolari.
La creazione del proprio regno è lasciata totalmente nelle mani del giocatore, aggiungendo un altro ingrediente a “Ni no Kuni II”, una modalità più simile ad un gioco di strategia, dove si parte dal castello del proprio personaggio e da qui, tramite i ricavi accumulati, si creano strutture per donare felicità ai propri abitanti ed una potenza militare eccezionale con cui difendersi ed attaccare i nemici che minacciano la stabilità.
Visivamente, il gioco è molto ricco nei suoi aspetti: in quello grafico non tradisce, a partire dalla grande quantità di elementi che arricchiscono il paesaggio e da un design sempre convincente, spesso emozionante e fiabesco. In ogni sua diversa fase di stile di gioco, “Ni no Kuni II” è stato realizzato alla grande tecnicamente, e l’audio è doppiato da sottotitoli che aiuteranno i giocatori nell’interpretazione della storia.
Manca, rispetto al titolo di partenza, qualche scena di intermezzo rispetto alla media: queste sono poche, sicuramente la loro realizzazione ha risentito dell’uscita di scena dello studio Ghibli, uno dei migliori gruppi di programmazione e di elaborazione artistica. Tuttavia, questo non basta a rovinare un gioco che si presenta completo, vario, e ricchissimo di possibilità.
La giocabilità è molto migliorata grazie al sistema di combattimento simultaneo, semplice, che aiuterà tutti i giocatori, dai neofiti ai più esperti, a farsi largo tra i gruppi di nemici che si incontreranno lungo la strada. La longevità è garantita da ore e ore di gioco, sviluppate tra la fase di esplorazione, di combattimento e di strategia, creando un mix di sicuro divertimento.