Questa settimana i campionati vanno in pausa per dare spazio alle gare delle nazionali e tra queste ci sono anche i quarti di finale della 4^ edizione della Uefa Nations League.Vediamo quale sarà la nazionale che si aggiudicherà il torneo – ed il trofeo – dopo le precedenti vittorie di: Portogallo, Francia e Spagna, per loro esattamente un trionfo a testa.
A livello regolamentare i quarti di finale rappresentano una novità di questa edizione, in precedenza, infatti, dopo la fase a gironi c’erano subito le semifinali. L’Italia di Luciano Spalletti perdendo l’ultimo incontro con la Francia è arrivata seconda nel proprio raggruppamento e quindi i potenziali avversari erano: Spagna, Portogallo e Germania; l’urna ha detto Germania e quindi ci sarà un nuovo capitolo di quello che è un eterno ed intramontabile duello del calcio europeo e mondiale.
Calendario. Il primo dei due match è in programma giovedì 20 e si svolgerà a Milano (San Siro), mentre la decisiva gara di ritorno, in calendario tre giorni dopo cioè domenica 23 marzo, si giocherà in Germania al Westfalenstadion, nella caldissima casa del Borussia Dortmund; per entrambe le gare il fischio d’inizio è alle 20.45. Le altre partite che vanno a completare il quadro dei quarti di finale sono: Danimarca – Portogallo, Olanda – Spagna e Croazia – Francia.
Tra italiani e tedeschi, la nazionale che approderà alle semifinali sfiderà la vincente tra Danimarca e Portogallo. Italia – Germania (e Germania – Italia) saranno soltanto le ultime due partite di una lunghissima serie tra due grandi di questo sport; considerando tutti i precedenti (37) per vittorie sono in vantaggio proprio gli azzurri che hanno trionfato ben 15 volte, 9 le vittorie tedesche e 13 invece sono stati i pareggi.
Anche se sono tante le sfide passate alla storia, ad esempio la semifinale del mondiale del ’70 finita 4-3 per gli azzurri dopo i tempi supplementari (fu definita “la partita del secolo”), chi scrive non potrà mai dimenticare il trionfo azzurro nella semifinale del campionato del mondo del 2006. Quella sera a Dortmund, in uno stadio quasi tutto tedesco dove in palio c’era la finale del torneo più importante, gli italiani si imposero per 0-2, le indimenticate reti sono state siglate da Grosso prima e da Del Piero poi.