Nella notte degli NBA Playoffs 2020 di lunedì 31 agosto 2020 si sono giocate una gara del primo turno ed una di semifinale di conference.
Gli Oklahoma City Thunder superano gli Houston Rockets per 104-100. La gara vive di equilibrio, e lo si comprende fin dai primi minuti; vantaggio che si spartisce tra le due squadre per qualche minuto consecutivo ma risultato che sostanzialmente non si sblocca: all’intervallo è 51-48 per i Rockets.
La ripresa non cambia di tono, le squadre si controllano, c’è tensione per gli esiti decisivi della partita e ci sono degli errori di troppo. Sul 100-100, Chris Paul conquista due liberi che mette a segno, Westbrook sbaglia un passaggio non impossibile e la palla torna ai Thunder: altri due liberi marcati ed Oklahoma City vince la partita, con la serie sul 3-3 che si spinge fino a gara 7.
Nei Thunder è decisivo l’apporto di Chris Paul, che firma 28 punti, 7 rimbalzi e 3 assist, Danilo Gallinari marca con continuità un totale di 25 punti e 5 rimbalzi. Per i Rockets, James Harden contempla 32 punti, 8 rimbalzi e 7 assist, Russell Westbrook accumula 17 punti, 4 rimbalzi e 3 assist.
I Miami Heat dominano contro i Milwaukee Bucks e si impongono per 115-104. La serie di semifinale di conference si apre con quello che appare indicato dai pronostici, il vantaggio chiaro dei Bucks: arrivati ad undici punti di scarto tra il primo ed il secondo quarto, i cervi però si inceppano e ne approfittano gli Heat, che si riportano subito in carreggiata, arrivando al punteggio di 63-60 all’intervallo a favore di Milwaukee.
I Bucks calano ulteriormente i loro ritmi nel secondo tempo e si scatena Jimmy Butler, che da vero trascinatore dà tono e grinta agli Heat, i quali respingono l’ultimo assalto dei Bucks e con un gran finale conquistano un meritatissimo vantaggio per 1-0 nella serie.
Per Miami, Jimmy Butler si carica i suoi sulle spalle e domina con 40 punti e 4 rimbalzi, poi c’è il solito grande Goran Dragic di questi playoff, che mette insieme 27 punti, 6 rimbalzi e 5 assist. Per Milwaukee, Khris Middleton centra 28 punti, 6 rimbalzi e 5 assist, Brook Lopez registra un punteggio di 24 punti.