Quando Ralph Shopland e la sua famiglia hanno trovato un piccolo cucciolo abbandonato vicino ad un lago a Yukon, in Canada, hanno immediatamente capito che dovevano aiutarlo. Hanno quindi raccolto il piccolo e si sono impegnati immediatamente per trovargli una madre surrogata per poterlo nutrire.
“Ho pensato in automatico che fosse un cane“, ha raccontato Shopland durante una intervista con CBC News. “Dovevamo assolutamente fargli avere aiuto, perché da soli non ne avevamo le capacità, gli serviva una mamma“, ha continuato a spiegare. Hanno quindi iniziato una campagna su Facebook per cercare una “balia asciutta” per il cucciolo, così piccolo da avere ancora gli occhi chiusi. Trovata la madre surrogata, per alcuni giorni il cucciolo è stato nutrito con successo.
La famiglia lo ha poi portato allo Yukon Wildlife Preserve, dove però è arrivata la sorpresa; pare infatti che il piccolo non sia affatto un cane. “Inizialmente pensavano che fosse un cane, ma non lo è di sicuro“, ha affermato Dave Bakica, impiegato della protezione forestale di Yukon. “Poi hanno pensato che potesse essere una lontra, una martora o un sacco di altri animali, possibilmente una volverina“. Gli impiegati del centro sono quasi sicuri che si tratti un piccolo maschio di volpe, a causa della punta bianca che il cucciolo ha sulla coda.
La certezza assoluta arriverà soltanto via via che il cucciolo crescerà, cosa che sembra certa accadere grazie alle cure del centro, dove il piccolo è in condizioni decisamente migliori rispetto a quando è stato trovato e viene nutrito ogni tre ore con un biberon. “Sembra ben idratato e attivo, non piange tra un pasto e l’altro, quindi vuol dire che non soffre la fame“, ha commentato Maria Hallock, lavoratrice del centro. “In un giorno e mezzo, da quando è arrivato qua, ha già messo su sei grammi“.
Secondo quanto credono gli impiegati, la madre del piccolo di volpe è stata probabilmente investita da un’auto prima che la famiglia Shopland lo trovasse. Una volta che la volpe sarà ababastanza grande, la protezione forestale troverà probabilmente per lui una casa in cattività, visto che ormai è stato in contatto con gli umani ed ha fatto l’impriting con loro.
In linea generale, Bakica consiglia però di non toccare o prendere animali selvatici. “Se pensate di aver trovato un animale selvatico orfano, spesso in realtà la madre è nei dintorni ad aspettare che ve ne andiate. Cerchiamo sempre di dire alla gente di non prendere mai animali selvatici“.