Si potrebbe pensare che la lotta contro il cancro sarebbe un incentivo sufficiente a far smettere anche il più accanito dei fumatori.
Ma nove anni dopo la diagnosi, quasi il 10 per cento dei sopravvissuti continua a fumare sigarette, secondo quanto uno studio americano ha rivelato. La stragrande maggioranza di questi, circa l’83 per cento, sono fumatori con una media di 15 sigarette al giorno.
Nel campione, i risultati peggiori sono quelli delle persone che erano sopravvissute al cancro della vescica, secondo il rapporto, pubblicato su Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, una rivista della American Association for Cancer Research (AACR).
“Abbiamo bisogno di continui controlli con i sopravvissuti al cancro per molto tempo dopo la loro diagnosi per vedere se sono ancora fumatori e offrire loro consulenza adeguata, interventi e possibili farmaci per aiutarli a smettere” ha detto il dottor Lee Westmaas, direttore della ricerca sul tabacco presso l’American Cancer Society (ACS) e autore principale dello studio.
Il Dottor Roy Herbst, primario di oncologia medica presso la Yale University che non è stato coinvolto dallo studio, ha detto in un’intervista che i risultati illustrano perfettamente la portata del problema. “Il fumo può provocare nuove mutazioni tra i sopravvissuti al cancro che possono portare a tumori primari secondari e supplementari,‘ ha avvertito.’Si può anche influenzare la funzione fisica e interferire con l’efficacia delle terapie. Dobbiamo prendere atto di questo e indirizzare l’intervento su questa fascia di popolazione“.
Nello studio, i ricercatori presso l’ACS hanno analizzato i dati su 2.938 pazienti nove anni dopo la loro diagnosi ed hanno scoperto che il 17 per cento delle persone affette da cancro alla vescica continuato a fumare, così come il 15 per cento delle persone alle quali era stato diagnosticato un cancro al polmone ed il 12 per cento dalle donne colpite da cancro ovarico.
Quasi l’otto per cento delle persone che avevano sconfitto il melanoma ha continuato a fumare sigarette, così come il sette per cento di sopravvissuti al cancro del rene e al cancro del colon-retto. Gli esperti hanno scoperto che i sopravvissuti sono più propensi a fumare se sono più giovani, hanno meno istruzione e reddito o bevono più alcol.
Circa il 40 per cento dei fumatori ha detto che prevede di smettere entro il mese successivo, ma questa intenzione era meno espressa tra i sopravvissuti che erano sposati, più vecchi, più o fumavano più spesso. “Il fumo crea dipendenza e avere il cancro non garantisce che si smetterà di fumare, anche se che il cancro è stato direttamente legato al fumo” ha detto il dottor Westmaas. “Dobbiamo fare di più per intervenire con questi pazienti”.